Город занимает обширный горный амфитеатр, обращённый к морю, между мысами Ай-Тодор на западе и Монтедор на востоке. С северо-запада и севера Ялта ограждена 1400-метровым барьером гор, защищающим ее от холодных ветров.
В древности Ялта была греческим городом и называлась Ялитой (“ялос” с древнегреческого - “берег”), так и сейчас именуют ее местные греки.
Целебные силы Ялты и ее окрестностей настойчиво пропагандировали врачи Боткин и Дмитриев. С. П. Боткин первый высказал мнение, что г. Ялта и весь Южный берег - лучшая климатическая станция России для больных туберкулезом. По его совету царская семья Романовых купила для себя Ливадию. Чтобы быть ближе к царю, придворная знать начала строить здесь дворцы и дачи. С 1920 г. организовывались курортные учреждения. К лету 1921 г. в Ялтинском курортном регионе работали 18 санаториев на 2400 мест.
Климат курорта мягкий, субтропического типа, относительно сухой и солнечный. Благодаря теплу и целебному воздуху сезон отдыха и туризма в Ялте не прекращается круглый год.
Летом морская вода быстро прогревается и долго сохраняет свою температуру. Осень достаточно длинная, хорошая ясная погода держится до конца декабря. Зимы в Ялте очень короткие и мягкие. Зимой Ялта привлекательна как горнолыжный курорт.
Ялта может похвастать огромным количеством развлекательных заведений, начиная от кафе, луна-парков и заканчивая вечеринками на пароходах. На красивой набережной курорта можно встретить детские аттракционы, а также настоящую картинную галерею, организованную художниками на тенистых аллеях у набережной.
Отдыхая в Ялте, можно не только получить массу положительный эмоций, но и основательно укрепить имунную систему. Основным лечебным фактором ЮБК является мягкий сухой климат, поэтому лечение в Ялте, в большей степени - климатическое. Улучшают природную среду и расширяют рекреационно-профилактические и лечебно-реабилитационные возможности курорта горно-лесные и прибрежно-парковые ландшафты. Море, лес и парки формируют благоприятный для человека и необходимый для отдыха и лечения состав атмосферы, обогащая ее ионами солей и биологически активными веществами растений. Красивые пейзажи положительно влияют на эмоциональную сферу человека, а пересеченный рельеф позволяет создавать терренкуры с различной тренирующей активностью. Роль солнечных ванн и морских купаний для здоровья человека общеизвестна.
Ялта является самым знаменитым городом Крыма. Чистый воздух, замечательные пляжи, обилие экзотических, ландшафтных, исторических и культурных памятников, высокий уровень экскурсионного обслуживания ежегодно привлекает сюда большое количество туристов. В Ялте находятся десятки санаториев, пансионатов, домов отдыха, детских оздоровительных лагерей.
Самое известное место Ялты - это Набережная. Она не объявлена памятником архитектуры, однако непрерывная череда кафе, баров и ресторанов, обрамленных пальмами, выглядит великолепно.
Одной из самых известных достопримечательностей города считается дом-музей А.П. Чехова. На постоянное место жительства в Ялту А.П.Чехов переехал в 1898 году по совету врачей, а год спустя в селении Верхняя Аутка, на окраине города, построил двухэтажный дом, названый современниками «Белой дачей». В этом доме он написал известные пьесы «Три сестры», «Вишневый сад», рассказы «Дама с собачкой», «Невеста», повесть «В овраге» и другие произведения.
Недалеко от Ялты расположен знаменитый дворец — Ливадийский. Это бывшая летняя резиденция последнего русского царя Николая II. Убранство внутренних помещений дворца поражает роскошью и богатством отделки. Самое большое помещение — парадная столовая с лепным потолком и огромным мраморным камином. Один из самых красивых залов второго этажа – кабинет царя. Особый интерес вызывает Белый зал дворца, в котором в феврале 1945 года проходили заседания Крымской конференции глав правительств трех союзнических государств: СССР, Великобритании и США.
Одной из посещаемых туристами достопримечательностей является "Поляна сказок", музей скульптуры и флористики у подножия живописной горы Крестовой (Ставри-кая), здесь же расположен зооуголок.
В 6 км находится Никитский ботанический сад, основанный в 1812 году. Это самый известный и популярный из южнобережных парков, соединяющих природу, историю, искусство и науку. В его коллекции собрано более 28 тысяч растений.
В 7 км выше Ялты влево от дороги уходит тропа к основанию самого высокого в Крыму водопада — "Учан-Су", что в переводе означает «Летящая вода». Высота водопада составляет 98 метров. Весной, после таяния снегов, шум потока слышен на значительном расстоянии, а над водопадом повисает облако водяной пыли, создавая увлекательное природное зрелище.